Tiden i utrustningen: fem timmar om dygnet, och nästan hälften av den vakna tiden

Det finns en mätning som säger något om vad utrustning gör med en kropp. 22 friska fullgångna barn mellan två och sex månader fick elektroder på nacke och rygg, och muskelaktiviteten mättes i fem lägen: på magen, på rygg, i famnen, i bärsele och fastspänd i bilbarnstol. Ryggmusklerna arbetade mest i magläge. Nackmusklerna arbetade minst i bilbarnstolen. Mellan famnen och bärselen fanns ingen skillnad alls. Väntat, kanske, men nu mätt: ju mer stödet håller barnet, desto mindre gör barnet själv.

Samma studie frågade föräldrarna hur dygnet såg ut. Barnen låg på magen 12 procent av sin vakna tid, tillbringade 43 procent i ryggliggande utrustning och 44 procent i famnen eller upprätt i bärsele. En ny amerikansk enkätstudie i en tidskrift för barnfysioterapi landade i drygt fem timmar per dygn i sittande utrustning sammanlagt. Mer tid i utrustning hängde ihop med sämre finmotoriska poäng, och långa pass i lägeskuddar med sämre grovmotorik. Men samma studie fann ingen koppling till övervikt, och ingen försening i de flesta utvecklingsområden. Det är en tvärsnittsstudie byggd på vad föräldrar minns och uppskattar. Den visar samband, inte orsak, och ett barn som redan rör sig mindre hamnar också oftare i utrustning.

Skallasymmetrin är den bäst mätta följden. I en kanadensisk studie undersöktes 440 friska fullgångna barn vid sju till tolv veckors ålder, och 205 av dem hade någon grad av platt bakhuvud. Det blir 46,6 procent, alltså nästan varannat barn. Läs andra ledet också: 78,3 procent av dem hade den lindrigaste formen. Det här är i grunden priset för ryggläget i sängen, som räddar liv, och Rikshandboken skriver rakt ut att ryggläget har ökat förekomsten. Svensk barnhälsovård ber sköterskan fråga om barnet ligger mycket på rygg eller sitter i babysitter långa stunder, eftersom ett platt bakhuvud kan vara tecken på att barnet rör sig för lite. Råden är vaket magläge, att bära barnet mycket och att variera huvudets läge. Utan åtgärder sitter asymmetrin oftast kvar. Med tidiga råd är prognosen god.

Container baby syndrome, som det heter på engelska, är samlingsnamnet amerikanska fysioterapeuter satte på mönstret med platt bakhuvud, sned nacke och senare motoriska milstolpar. Värt att veta är att det inte är en diagnos. Det är en klinisk observation som har fått ett namn, och namnet låter bestämdare än underlaget är.